Dura derrota, que duele para romper un Cristal que se hizo añicos desde el pitazo inicial en el calor de Barranquilla. Imagínense, en los primeros 36 minutos de juego ya el pleito estaba 3-0 en favor de los cafeteros para dejarlo en agonía al cuadro rimense por la quinta fecha de la fase de grupos de la CONMEBOL Libertadores 2026.
Sin embargo, el triunfo de Cerro Porteño 0-1 ante Palmeiras en Brasil con gol de Pablo Veguetti y la reacción rimense «maquillaron» el resultado para revivir al Sporting Cristal y todavía tener chances de acceder a la siguiente fase copera, o jugar Copa Sudamericana.
Sporting Cristal visitó a Junior por Copa Libertadores. EP
Parecía que iba a ser una contundente goleada del cuadro local, con Luis Muriel presente desde los 9 minutos de juego y tras un error del sector izquierdo de la defensa bajopontina.
Después, otra arremetida. La defensa rimense que pierde marcas y Kevín Pérez a los 28 aumenta la diferencia a favor del cuadro colombiano. Un 2-0 claro y categórico, para ponerle mayor diferencia con el doblete de Luis Muriel a los 36 minutos. Era mucho más Junior. Directo y eficaz.
Sin embargo, el once bajopontino se fue reponiendo, Mostró rebeldía para que Yoshimar Yotún y Gustavo Cazonatti fueron los encargados de darle suspenso al compromiso. Poner los descuentos para un 3-2 que se iba haciendo más parejo.
Felipe Vizeu tuvo la opción más clara para empatar el compromiso: Martín Távara pasó por el lado izquierdo y sacó un centro rasante, dejando solo al brasileño. Sin embargo, el delantero no le pudo dar bien y terminó dejándola sencilla para el guardameta.
Fue en el epílogo que el delantero Felipe Vizeu pierde un gol clamoroso que pudo significar el empate de Sporting Cristal, pero el fútbol siempre tiene esos errores humanos para poder criticar. El equipo de Zé Ricardo se quedó con 6 puntos en la tabla de posiciones del Grupo F de la CONMEBOL Libertadores.
Según Zé Ricardo todavía tienen chance de clasificar debiendo ganar en Asunción a Cerro Porteño.«No se puede cometer errores contra equipos de tanta calidad, principalmente en ataque. Después de hacer un 3-0, el gol del final del primer tiempo seguramente nos dio un ánimo a nosotros. El equipo luchó bastante, mostró personalidad, carácter, pero esos primeros goles del primer tiempo costó mucho para nosotros», expresó el técnico brasileño que destacó la personalidad de sus jugadores y resaltó el gran desgaste físico que hicieron en Barranquilla.
«El desgaste físico en Barranquilla fue un factor, pero el marcador se decidió por fallos propios», indicó el técnico brasileño quién recordó el festejo anulado por el VAR y los tantos que le convirtió el equipo «Tiburón».
«Tuvimos un gol anulado por el VAR en el primer tiempo cuando estábamos 0-0, después el gol de Junior fue por un pequeño detalle. En el segundo gol cometemos un error en salida y eso es muy complicado, más cuando el equipo está salido y perdemos la pelota», comentó.
Asimismo habló del clima y del tiempo de adaptación al ambiente. «El equipo estuvo luchando todo el tiempo, los chicos siempre trabajaron mucho, hubo personalidad, pero acá en Cartagena siempre hay calor, un ambiente húmedo. En el segundo tiempo hubo un poco más de desgaste físico para todos», aseguró Zé Ricardo.
Sporting Cristal no gana desde la fecha 3 de la fase de grupos de Copa Libertadores justo ante Junior de Barranquilla en Lima. Sumó cinco partidos sin ganar entre todas las competiciones: tres derrotas y dos empates.
Si gana la próxima fecha podría ir a octavos de final si Palmeiras pierde o empata (dependiendo de la diferencia de gol). La victoria le asegura su pase al repechaje de la CONMEBOL Sudamericana.
