Dicen que no hay QUINTO malo. Que la experiencia se adquiere con los tropiezos, es parte de los años. Y eso lo tiene claro la Selección de Ecuador que aterriza en el Mundial 2026 como una de las grandes candidatas a convertirse en selección revelación. Su quinta participación mundialista y es un cerrojo atrás, que busca de pasar la Fase de Grupos y después porque no, lograr Semifinales.
La ‘Tri’ del norte es el gran cerrojo de Sudamérica viene de completar la mejor fase de clasificación de su historia: acabó segunda en las Eliminatorias de la Conmebol con 29 puntos, sólo superada por Argentina (38). Y eso que el TAS le descontó tres puntos por haber propoporcionado «información incorrecta» para nacionalizar a Byron Castillo en el anterior ciclo mundialista.
Ecuador ha logrado ser un cerrojo, con solidez defensiva fuera de cualquier cálculo, con dos zagueros centrales que triunfan en Europa y ponen el sello de muralla como William Pacho y Piero Hincapié, dos referentes del fútbol mundial. Uno Bicampeón de Champions con PSG de Luis Enrique y el otro, sucampeón de Champions, con el Arsenal de Arteta. Además, de Moisés Caicedo, último campeón del Mundial de Clubes con el Chelsea inglés en Estados Unidos 2025.
«Es la primera vez que somos segundos en la clasificatoria. Y lo hicimos con contundencia», señaló a decir antes de llegar a Estados Unidos, Sebastián Beccacece, quien tendrá su tercer mundial, pero primera aventura como técnico principal de una Selección.
«Queremos dar un salto: hacer el mejor Mundial de nuestra historia y soñar siempre en grande», apuntó el asistente técnico de Jorge Sampaoli en la Selección de Chile para el Mundial de Brasil 2014 y Selección Argentina en Rusia 2018.
Ecuador tiene una estructura de una Selección compacta, que enfrentará en su Grupo E con Alemania, Costa de Marfil y Curazao. Su fuerte es la solidez atrás donde recibió cinco goles en 18 partidos en Eliminatorias de Conmebol. Es la defensa más sólida del mundo. Es su mejor registro con el actual formato, era de 16 goles en contra-. Sólo Brasil de Tite, rumbo a Qatar 2022, había encajado tan pocos goles (5). Disputó, eso sí, un partido menos.
Según el técnico argentino, es uno de los mejores momentos futbolísticos del país norteño. «Esta generación viene a cambiar la historia», presume Beccacece, que reemplazó al español Félix Sánchez en agosto de 2024, cuando ya se habían disputado seis jornadas de las Eliminatorias.
El fondo de Ecuador tiene una estructura: Moisés Caicedo como ‘stopper’, Hernán Galíndez en portería y Joel Ordóñez y Pervis Estupiñán escoltando a Pacho e Hincapie en el eje de la zaga.
No es descabellado, por tanto, pensar que la ‘Tri’, que encara el quinto Mundial de su historia, pueda superar su ‘techo’: los octavos de final que alcanzó en Alemania’2006.
EL ‘GUERO’ OPINA DE SU ‘TRI’
Alex Aguinaga, ex símbolo de la Selección de Ecuador que logró la primera clasificación histórica de la ‘Tri’ en el Mundial Corea Japón 2002 tiene mucho que decir de cara al Mundial Estados Unidos 2026, considera que se puede llegar más alto y que cada partido en Fase de Grupos se debe afrontar con la misma actitud y responsabilidad.
El popular ‘Guero’ de gran nivel futbolístico, con 17 años en Selección de Ecuador, 109 partidos, 8 ediciones de Copa América y un Mundial, tiene una visión clara de su Selección.
- Sólidez defensiva: Considera que hay buen trabajo en la zaga y gran evolución del fútbol ecuatoriano, destacando que el equipo ya genera respeto internacional. La presencia de la columna vertebral Pacho-Hincapié asegura cerrar el cero en tu arco para buscar ganar los partidos de mitad de cancha para adelante.
- Falta de contundencia: Pide que la selección mejore en la zona de definición y logre consolidar un delantero de élite. Si bien Ecuador es muy sólida atrás, no es tan efectiva o eficaz adelante.
- Presión alta: Exige al equipo mayor intensidad para recuperar el balón en campo rival y generar más opciones de gol.
- Generación de ilusión: Destaca el gran potencial de la nueva canteras de jugadores, ilusionándose con el crecimiento del equipo en este presente Mundial 2026.
