Uno hizo el papelón, el otro ingresó a la historia. La selección de Ecuador perdió sus mejores chances de clasificar a los dieciseisavos de final de la Copa del Mundo tras empatar 0-0 con la Curazao, rival que en el papel era más débil del Grupo E. El once de Beccacece no pudo definir las opciones de gol que se le presentaron y define su clasificación en la tercera jornada ante Alemania, el ‘Tri’ con cero goles a favor en dos partidos del Mundial.
Curazao venía de caer 7-1 con Alemania. Sin embargo, hizo historia ante el ‘Tri’ norteño porque sumó su primer punto en el Mundial 2026. Ecuador, que perdió ante Costa de Marfil en el epílogo de su debut, dominó el partido pero no tuvo ideas, ni eficacia en la definición, haciendo figura al arquero rival, Eloy Room.
Quince llegadas al arco tuvo la selección de Sebastián Beccacece y no pudo anotar. Increíble. Su mala fortuna de definición, estableció un récord para un partido en 90 minutos. Posesión de balón en un 75% y diez tiros desviados, es decir, un papelón para los tres delanteros que puso Ecuador. Yeboah, Gonzalo Plata y Enner Valencia, a quien los hinchas norteños criticaron por su displicencia o efectividad, a la hora de enfrentar el arco de la Curazao.
Seis días después de sufrir la humillante derrota por 7-1 ante Alemania en su primer partido, Curazao, la nación más pequeña en la historia del torneo con 156.000 habitantes, ofreció una actuación tenaz que frustró a los sudamericanos y mantuvo vivas sus esperanzas de incluso pasar a la fase eliminatoria. Define con Costa de Marfil.
El golero centroamericano Room tuvo 15 paradas que establecieron un récord para un partido de 90 minutos en un Mundial, ya que el equipo resistió una presión constante antes de conseguir un resultado que se cuenta entre los mejores de su trayectoria deportiva.
Recordar que el estadounidense Tim Howard ostenta el récord histórico del torneo con 16 paradas, pero eso fue contando la prórroga, en la derrota ante Bélgica en octavos de final en 2014. “Hoy la explicación es el arquero rival. Nosotros erramos algunas (ocasiones) pero él tapó 10 situaciones claras. Cuando uno genera tanto y no convierte, se tiene que preguntar por qué. Hoy fue que el arquero rival”, dijo el portero de Ecuador, Hernán Galíndez.
Enner Valencia a los dos minutos falló una opción clarísima, en lo que iba a repetirse durante el encuentro. Moisés Caicedo, Gonzalo Plata y otros también fallaron varias oportunidades claras de gol. “No entró (la pelota), intentamos por todos lados, dimos todo y lastimosamente no pudimos concretar. De seis sacamos un punto, la verdad que se complica, aún tenemos un partido más”, afirmó Valencia.
Curazao se defendió con uñas y dientes, logró armar contragolpes, aunque en pocas oportunidades pudo dañar al rival. A mitad del segundo tiempo, Curazao tuvo una seguidilla de opciones, en las que el arquero Galíndez salvó la valla ecuatoriana.
“Ahora queda un partido, sabemos que es muy difícil pero no imposible. Hay que ganarle a Alemania y competir, ya sea por un segundo o tercer puesto”, agregó Galíndez. Alemania lidera el Grupo E con seis puntos y se clasificó para los dieciseisavos de final. Costa de Marfil, que perdió más temprano 2-1 con Alemania, se mantiene segundo con tres unidades, mientras que Ecuador y Curazao alcanzaron un punto cada uno en dos partidos jugados.
El empate supuso un duro golpe para Ecuador -que llegó al torneo con una racha de 19 partidos sin conocer la derrota- y tendrá que buscar su clasificación ante la ‘Máquina’ de Alemania, ya clasificada a los dieciseisavos de final en el Grupo E, con nueve goles a favor y dos en contra.
