Minuto 76 y el aplauso de los hinchas brasileños retumbó el Hard Rock Stadium de Miami. Era el ingreso de Neymar, el diez de la selección de Brasil por Cunha y el sueño de poder jugar su cuarto Mundial de Fútbol.
Carlo Ancelotti y la CBF lo habían avisado. Neymar está de vuelta tras 981 días fuera por lesiones y su estado físico. El diez estuvo rápido y aportó su granito de arena para el triunfo de Brasil sobre Escocia. Neymar va por la sexta estrella para Brasil.
“La actitud de Neymar en estos días ha sido muy buena.Conoce muy bien a sus compañeros, trabaja muy bien y con mucha seriedad. Intento recuperarlo lo máximo posible. Estoy muy feliz con él. Aporta experiencia y conocimiento del juego. Lo está haciendo muy bien», llegó a elogiarle el italiano en la previa del partido.
La idea de Ancelotti es que siga sumando minutos y para octavos empezar a ser importante. En la sombra ha jugado un papel crucial. A pesar de la explosión de Vinicius en la Seleção, sigue siendo una figura de culto a la que se venera. Suma al grupo experiencia y jerarquía, el líder que acompaña y aconseja a la nueva ola.
Al término del partido protagonizó una de las imágenes del encuentro. Abrazado a su hijo, Davide Lucca, lloró por todo lo sufrido en casi tres años de penitencia. Porque el 17 de octubre de 2023 estará grabado en la mente y vida de Ney. Acababa de fichar por Al Hilal y contra Uruguay, apenas dos meses después de hacerse oficial su traspaso, se rompió la rodilla.
“Pasé por los momentos más difíciles de mi vida”, escribió Ney a uno de sus amigos. Dos años entre lesiones, cirugías y recaídas después, con vuelta al Santos incluida, cumple el gran objetivo final de su carrera: disputar su último Mundial. No será importante en el verde, pero sí a nivel colectivo. Más experiente y maduro, está ante su último servicio.
Neymar en las cuatro ediciones del Mundial ha acumulado 14 partidos. Y anotó 8 tantos. El mejor resultado que tuvo con la Canarinha fue el cuarto lugar en Brasil 2014 (tras perderse los últimos partidos por lesión) y Cuartos de final en 2018 y 2022.
