Los «Elefantes» del África aplastaron 2-0 a Curazao, y ya están clasificados, de paso despidió de manera digna con un punto histórico en la Copa del Mundo al país caribeño. Lo bueno que la Curazao tuvo aspiraciones en la última fecha de ser un mejor tercero, porque si ganaba, se metía a los dieciseisavos de final.
La primera aventura del país caribeño tuvo saldo favorable apesar de la goleada del debut con los alemanes. La paridad ante la «Tri» y el golpe de despedida africano. Por su parte, Costa de Marfil sacó a relucir el potencial de esta nueva generación y, siendo la selección más joven del torneo, dio el paso superando la fase de grupos por primera vez en su historia.
Curazao repitió la línea de cinco atrás como ante Ecuador, quizás para sorprender de contraataque. Sí sorprendió bastante más la apuesta de Emersé Faé teniendo en cuenta que, con el empate, serían segundos. Renovó la línea defensiva —sólo se mantuvo Kossounou— y prescindió de un Oulaï que vení de fascinar ante Alemania para meter arriba a Pépé junto a Bonny.
Curazao, aunque tuvo la primera con un disparo centrado de Chong, salió con la clara intención de ceder la iniciativa para hacer el partido lo más largo posible. El plan, sin embargo, saltó por los aires cuando apenas habían transcurrido seis minutos. Yan Diomande se benefició de un regalo a altura del córner, metió un pase atrás y Pépé empujó sin oposición.
Poco le importaba a Costa de Marfil lo que sucedía entre Ecuador y Alemania. Dependían de ellos mismos y estaban haciendo los deberes. No le quedó otra a Curazao que cambiar el ‘chip’ y comenzar a asumir riesgos. Ahora bien, concedieron espacios y lo pudieron pagar. Volvió a poner un balón atrás Yan Diomande, pero se molestaron Diallo y Kessié al conectar el remate.
Tampoco quiso correr riesgos de más Costa de Marfil y buscó rebajar revoluciones agarrando la posesión. Parecía sofocado el amago de reacción de Curazao. Pero mandó dos avisos con otro ‘latigazo’ que Fofana siguió con la mirada a cargo de Chong, el más clarividente, y un disparo al lateral de la red de Leandro Bacuna tras desbordar por izquierda.
La entrada de Oulaï por Diallo a la vuelta del descanso daba a entender que Emersé Faé quería ganar más control. Se quedó Bonny como única referencia y fue Pépé quien se desplazó a banda derecha. El mediocentro de Trabzonspor es el único perfil de naturaleza más ‘cerebral’ con el que cuenta Costa de Marfil y rápido trató de adueñarse del partido
Aprovechó Emersé Faé y, justo antes de la pausa de hidratación, metió tres cambios para dar descanso al propio Pépé, Yan Diomande y Bonny. Poco después, también se sentó Kessié. La cabeza ya estaba puesta en el choque de dieciseisavos, donde se medirán a Francia o Noruega. Costa de Marfil, de momento, ya ha dado el paso.
