Sporting Cristal sufrió, resistió y celebró en una noche copera en el estadio Miguel Grau del Callao. Tras empatar 0-0 en el tiempo reglamentario, luego del 2-2 de la ida en Paraguay, los rimenses vencieron en la tanda de penales 5-4 al 2 de Mayo y avanzaron a la Fase 3 de la Copa Libertadores. El brasileño Cristiano marcó el penal decisivo y el arquero Diego Enríquez se vistió de héroe con una atajada clave. Del otro lado, el joven portero Ángel Martínez fue la figura del ‘Gallo’ al detener el disparo de los doce pasos a Cristian Benavente.
El Puerto del Callao fue escenario de una definición llena de dramatismo. Sporting Cristal fue el equipo que más propuso y dominó la posesión, pero no pudo quebrar la resistencia del cuadro paraguayo. 2 de Mayo, con orden defensivo y mucho sacrificio, supo aguantar y forzar los penales después del 0-0 en los 90 minutos.
En la tanda, las emociones se mezclaron. Benavente tuvo en sus pies uno de los momentos más tensos de la noche; su remate fue adivinado por Martínez, el arquero guaraní que, con menos de 25 años, demostró enormes reflejos y proyección al futuro. Sin embargo, el desenlace tendría otro guión.
El portero de Cristal, Enríquez, se hizo grande en el arco al contener un penal que cambió el rumbo de la serie. Y cuando la definición quedó en los pies del brasileño Cristiano, la historia tomó un rumbo feliz para los celestes. Con aplomo, potencia y precisión, convirtió el penal decisivo que liberó la tensión de todo el estadio.
Sporting Cristal clasificó así a la Fase 3 de la Copa Libertadores, donde enfrentará a Carabobo FC. Además, aseguró participación internacional para este año, ya sea en Libertadores o Sudamericana.
Una noche de nervios, talento y fe, donde los héroes tuvieron nombre propio: Cristiano, el brasileño que definió con coraje, y Enríquez, el arquero que sostuvo la ilusión celeste.
