Italia volvió a sonreír después de una derrota ante Bélgica en el arranque de Nations League. La «Azurra» tenía una revancha y consiguió a reconstruir sus posibilidades de clasificación con la goleada 1-4 ante Turquía.
Después de perderse los tres últimos Mundiales, Italia está en deuda con su gente. Por eso la obligación de ganar era el gran objetivo ante los turcos.
Mancini renovó por completo la defensa; Tonali fue el único que se mantuvo en la medular; y Raspadori acompañó arriba a los hermanos Esposito. Algo que no sucedía en la ‘Azzurra’ desde inicios de siglo con los Inzaghi.
Montella, por su parte, repitió el trío de ataque compuesto por Güler, Baris Yilmaz y Uzun. Sin embargo, se vio obligado a dar entrada a Bayindir desde el arco por la expulsión de Çakir ante Francia. Además, Kabak entró en el centro de la defensa, Kökcü entró con Özcan en el doble pivote y Elmali reemplazó a Kadioglü en el carril zurdo.
Cuando apenas habían transcurrido ocho minutos, Bayindir tuvo que estirarse a fondo para desviar a córner un disparo cruzado de Pio Esposito de primeras a la media vuelta. La puso al ras Ruggeri, Celik no acertó a despejar y Bastoni sacó provecho.
Con Raspadori tirado a derecha, Mancini formó un rombo en el centro del campo para potenciar la versión más llegadora de un Frattesi que hizo el 0-2 en el minuto 21.
Italia tejió una combinación exquisita en la frontal y, tras la parada de Bayindir a Kayode llegando desde atrás, el centrocampista de la Lazio sacó a relucir su característico olfato. La Azzurra con velocidad como hace tiempo no se veía inquietaba y era protagonista.
La primera media hora de Italia había sido un completo vendaval. Antes de irse al descanso, sin embargo, ya habían levantado ligeramente el pie del acelerador y, nada más arrancar la segunda parte, Turquía —Montella introdujo tres cambios— recortó distancias con Baris Yilmaz empujó a placer a los 47 minutos.
Tres minutos después Italia recuperó la ventaja. Tonali disparó al poste desde la frontal y Pio Esposito recogió el rechace lanzándose en plancha. Así pues, se convirtió en el segundo jugador que más goles ha marcado con la ‘Azzurra’ (seis) antes de cumplir 21 años. Sólo le supera un mito como Meazza (11).
Yilmaz fue amonestado por simular un penal ante Donnarumma y, además, desperdició dos servicios brillantes de Güler para recortar distancias. Bayindir, por su parte, evitó que a Turquía le cayese el quinto realizando una doble intervención a Cambiaghi y un Kayode infatigable. Resurgió Italia… aunque deberá ratificarlo ante Francia.
