La selección de Ecuador se despidió de la posibilidad de disputar el título de la Copa Kirin luego de empatar 0-0 con Japón en el tiempo regular y caer 5-4 en la tanda de penales.
La Tricolor mostró una imagen más ordenada que en su debut ante Corea del Sur y consiguió generar algunas aproximaciones. Tuvo su primera oportunidad tras un rápido contraataque que terminó con Jhon Mercado rematando por encima del arco. El atacante fue uno de los jugadores más incisivos de Ecuador durante los primeros minutos y también participó en la presión alta del equipo.
Con el paso del partido, Japón ganó protagonismo y mayor posesión del balón, mientras Ecuador optó por esperar y buscar espacios para salir rápidamente. Los locales tuvieron una aproximación peligrosa tras un error de Pervis Estupiñán, pero el lateral se recuperó y despejó el balón al tiro de esquina.
La Tri también volvió a acercarse con un remate de larga distancia de Keny Arroyo, que pasó cerca del arco japonés por encima del travesaño.
Después de un minuto de adición, el árbitro señaló el final de la primera mitad y ambos equipos se marcharon al vestuario sin sacarse ventaja.
En el complemento, todo fue similar. Japón con protagonismo en el balón pero Ecuador defendiendo con uñas y dientes, buscando la contra. Sin embargo, todo terminó en penales.
La Tricolor comenzó la tanda con Jordy Caicedo, quien convirtió su lanzamiento. Japón respondió con Ayase Ueda. Luego, Alan Minda anotó para Ecuador y Daichi Kamada hizo lo propio para los locales.
La tanda se complicó con el fallo de Denil Castillo. Mientras Hiroki Itō convirtió para Japón. Jeremy Sarmiento anotó para Ecuador, pero Yuki Soma volvió a marcar para los nipones. Anthony Valencia anotó el cuarto penal para Ecuador y Daizen Maeda convirtió el penal definitivo decretando la victoria asiática.
Con este resultado, Japón jugará la final de la Copa Kirin ante Nueva Zelanda, mientras que Ecuador enfrentará a Panamá el lunes a la 01:30 pm por el tercer puesto.
