Flamengo está en las Semifinales de la CONMEBOL Libertadores por segundo año consecutivo, pero el camino en el Maracaná fue mucho más incómodo de lo que sugería el 2-0 conseguido en Quito.
Independiente del Valle se puso en ventaja en la etapa inicial, el ‘Fla’ se quedó con diez a los 65 minutos y tuvo un gol anulado en contra un cuarto de hora después. Recién a los 83 un pelotazo largo de Agustín Rossi y un cabezazo de Giorgian De Arrascaeta sellaron el 1-1 que dejó la serie 3-1 en el global y confirmó al último campeón de la Libertadores entre los cuatro mejores de América. Su rival será Estudiantes de La Plata.
El equipo de Joaquín Papa llegó a Río de Janeiro con la obligación de ganar por dos goles y salió a buscarlos desde el arranque. A los 30′ Matías Perelló condujo una contra rápida por la derecha y tiró el centro atrás, Rossi desvió la pelota y Djorkaeff Reasco, la empujó con el arco vacío.
Fue la segunda vez en toda la edición que Flamengo estuvo en desventaja en un partido; según los datos de Opta previos a la serie, hasta entonces había pasado apenas 13 minutos y 54 segundos abajo en el marcador, solo ante Cruzeiro.
El 0-1 al descanso dejó a Independiente del Valle a un gol de los penales, y el complemento le dio más motivos para ilusionarse. De Arrascaeta por Lucas Paquetá y a Gonzalo Plata por Jorge Carrascal ingresaron a los 59 minutos.
Seis minutos después, Jorginho, ya amonestado, vio la segunda amarilla y dejó a Flamengo con 10 para la última media hora. A los 79′, el ‘Rayo’ festejó el 2-0 que lo llevaba a la definición desde los doce pasos, pero el gol fue anulado por posición adelantada de Mateo Carabajal.
La respuesta llegó cuatro minutos más tarde. Rossi, protagonista involuntario sacó un pelotazo largo que picó y sobró al arquero de Independiente del Valle, que calculó mal la salida. De Arrascaeta llegó antes que nadie y cabeceó al gol. El uruguayo, que había arrancado en el banco, resolvió la serie a los 69 minutos de haber entrado, y el arquero argentino se anotó la asistencia.
Con el 3-1 en el global, Flamengo ingresa a los cuatro mejores de América. El ‘Fla’ avanzó en siete de las ocho series en las que ganó la ida como visitante en la CONMEBOL Libertadores, con la única excepción ante América en 2008, y en 27 de sus 29 partidos eliminatorios como local consiguió el resultado que necesitaba. Es, además, su octava Semifinal en la historia de la CONMEBOL Libertadores y la quinta desde 2019: en las cuatro anteriores llegó a la Final y en tres levantó el trofeo.
Flamengo se medirá con Estudiantes en las Semifinales, tras el cruce en Cuartos del año pasado; Palmeiras y Fluminense definirán el otro finalista.
