La Copa Mundial 2026 ya tiene nuevas caras que empiezan a marcar época, y una de ellas es la de Folarin Balogun. El atacante eligió representar a Estados Unidos, a pesar que vivió mayor tiempo en Inglaterra y de ascendencia nigeriana.
El jugador de 24 en su debut en el mundial demostró su valía al marcar dos goles a Paraguay (4-1) y demuestra a un goleador que tiene la mezcla de tres continentes: América, África y Europa.
Una historia con sentimiento
Nació en Brooklyn, Nueva York, el 3 de julio de 2001, pero prácticamente toda su vida se formó en Inglaterra donde vivió desde los dos años, lo que explica su estilo refinado, técnico y con ese instinto goleador tan propio de la escuela europea. Hijo de padres nigerianos, Balogun creció entre tres culturas que terminaron moldeando no solo su personalidad, sino también su carrera.
Desde muy pequeño, su talento lo llevó a una de las academias más exigentes del mundo: el Arsenal. Allí se formó como delantero, puliendo su definición, movilidad y capacidad para atacar espacios. Sin embargo, su explosión no llegó de inmediato en la Premier League, jugó en el Middlesbrough.
Su despeje llegó cuando llega al Stade Reims de Ligue 1 anotando 20 goles y así que su siguiente destino es el AS Mónaco.
Decisión para jugar en USA
Estuvo en las categorías inferiores con Inglaterra participando en el Europeo sub17 de 2018 y posteriormente mantuvo abierta la posibilidad de defender Nigeria, país de nacimiento de sus padres. Finalmente optó por jugar en categoría absoluta con la selección de Estados Unidos e hizo su debut el 15 de junio de 2024 en las semifinales de la Liga de Naciones de la Concacaf frente a México.
Esa combinación hoy se traduce en un atacante completo, con hambre y personalidad. Balogun no solo representa el presente de Estados Unidos, sino también el futuro.
En un equipo joven, dinámico y ambicioso, su figura aparece como la referencia ofensiva que tanto buscaban pues tiene ritmo, técnica y la capacidad de jugar con los dos pies. Su juego está inspirado en Denis Straqualursi y Robert Lewandowski, así lo hizo saber en una entrevista.
