Minuto 90 y en el último aliento, corrida en velocidad por derecha de Singo, la mejor defensa del mundo no puede detenerlo. El defensor marfileño llegó hasta el área ecuatoriana, tomó aire y dio un gran servicio para Amad Diallo, que abrió el pie izquierdo para el festejo de Los Elefantes de África. Golazo. Un 1-0 que enmudeció al ‘Tri’ norteño en Filadelfia.
Ecuador golpeó primero en sensaciones. Los ‘Elefantes’ respondieron con físico y colmillo, muy físico y fuerte en el cuerpo a cuerpo. La ‘Tri’ tuvo tres al travesaño y una de los marfileños que encontraron el premio cuando el duelo parecía condenado al cero. Era empate claro, pero se acabó en el último suspiro con mayor estado físico de los africanos y la ausencia de gol que le cuesta tanto a los norteños.
Costa de Marfil no pudo contar con su zaga titular: ni Kossounou ni Ousmane Diomande salieron de inicio. Singo y Agbadou ocuparon su lugar en el eje de la zaga. Tampoco estuvo Diallo, otra ausencia inesperada, y en su sitio entró Bazoumana Touré, mientras que Pépé apareció como novedad en lugar de Sangaré.
En Ecuador, Sebastián Beccacece tuvo un cambio: Minda por Estupiñán, que partía como uno de los nombres esperados en el once. Los norteños salieron con el cuchillo entre los dientes y Moisés Caicedo cruzó demasiado su disparo y, poco después, la ‘Tri’ volvió a perdonar: Agbadou resbaló tras un centro de Hincapié y Valencia, solo ante Fofana, mandó el balón por encima del travesaño,
Yeboah también asustó a una Costa de Marfil que entró dormida, pero despertó pasado el cuarto de hora y el duelo cambió de ritmo. Los de Faé equilibraron la posesión, apagaron poco a poco el primer incendio ecuatoriano y empezaron a enseñar músculo.
Primero avisó Seko Fofana y después Bazoumana Touré, con un centro que besó el poste tras una gran mano de Galíndez. El partido se abrió de par en par y apareció Diomandé, eléctrico, descarado, castigando una y otra vez a Hincapié y dejando a Wahi una ocasión clara en el área pequeña.
Diomande disputa un balón con Hincapié
La intensidad empezó a subir. Yeboah volvió a aparecer y esta vez estrelló su disparo en el travesaño. Luego Vite sacó un servicio milimétrico a Minda, que también se encontró con el poste cuando los ecuatorianos ya acariciaban el primero.
En el complemento, Ecuador salió por el triunfo. Valencia tardó apenas 47 segundos en convertir la amenaza con un disparo al palo, el tercero de la ‘Tri’. La respuesta llegó en las botas de Diomandé, aunque su intento se marchó demasiado alto. Poco después, el mismo sirvió una pelota perfecta para Wahi, que se despidió del partido estrellando el balón en el travesaño.
Gonzalo Plata controla un balón en el Costa de Marfil 1-0 Ecuador
Diomandé filtró un balón para Konan que Ordóñez cortó ‘in extremis’ cuando la jugada ya olía a gol. Después, una falta de Guéla Doué sobre Angulo encendió a Ecuador, que reclamó la segunda amarilla para el jugador del Estrasburgo. De esa acción nació un remate de Konan en fuego amigo que acabó en córner.
