Triunfazo celeste para cortar una racha de 34 años sin poderle ganar a un club colombiano y destapen más botellas porque la ‘chela’ tiene otro sabor en Copa Libertadores de América. Sporting Cristal ganó 2-0 a Junior en Matute y es líder con 6 puntos en el Grupo ‘F’ a la espera de lo que ocurra este miércoles entre Cerro Porteño y Palmeiras en Asunción.
El triunfo bajopontino será el segundo en el historial de 15 jugados ante rivales cafeteros. El primero se remonta ante América de Cali, un 3-1 en 1992. Sin embargo, el duelo con Junior de Barranquilla, tuvo a los 6 minutos una polémica que no convalidó el VAR a favor de los colombianos. Una mano extendida de Luis Ibérico, que se cobra penal, sino falta de Jermein Peña sobre el jugador rimense. Y hay un punto de quiebre al minuto 21 con la expulsión de Jermein Peña, que condicionó el accionar del ‘Tiburón’.
Junior llegó a Lima para sumar de tres y se fue con su segunda derrota en Copa Libertadores que lo deja envuelto en más dudas que aciertos. Cerca del abismo que de la clasificación.
Pero volvamos al análisis del partido. A partir de la expulsión, el conjunto colombiano se replegó, priorizó el orden defensivo y resistió como pudo ante el dominio territorial del equipo peruano.
Sporting Cristal asumió el control del juego con Yoshimar Yotún como estandarte, acumuló posesión y generó constantes aproximaciones.
Los bajopontinos buscaron el arco de Mauro Silveira, sin embargo, la falta de precisión y solidez defensiva de Junior impidieron que se abra el marcador en la primera parte a favor de los celestes.
En el complemento y con el 0-0 del descanso, Sporting Cristal salió con mayor intensidad y agresividad. Ingresó Martín Távara como nuevo generador de fútbol y salió de la medular Gustavo Cazonatti. Se fue con todo el cuadro de Ze Ricardo y la insistencia premió a los 53 minutos de juego a Santiago González, tras recibir un servicio de Luis Ibérico.
El popular ‘Santi’, extremo argentino de gran experiencia en Sporting Cristal, remató de media distancia. El bombazo se desvió para abrir el marcador, desordenando definitivamente el plan defensivo del Junior. Golazo de Sporting Cristal.
En el tramo final, el desgaste físico del conjunto colombiano terminó siendo determinante. Catriel Cabellos que había ingresado a los 87 minutos por ‘Santi’ González sentenció el partido con el 2-0, a los 91 minutos, reflejando la superioridad progresiva del local.
Sporting Cristal gestionó con inteligencia la ventaja y cerró un triunfo clave, mientras Junior pagó caro la inferioridad numérica y el esfuerzo sostenido durante gran parte del compromiso.
Por momentos, el cuadro de Ze Ricardo pudo liquidarlo con más goles, pero fueron desperdiciados por Felipe Vizeu en dos ocasiones. Un mano a mano con Mauro Silveira y otra a los 82 minutos con el arco desprotegido. La última fue de Gabriel Santana en el tramo final del compromiso.
Para la gente rimense son tres puntos claves para seguir pensando en la clasificación a octavos de final de Copa Libertadores de América.
«Fue un partido complicado porque en Copa nadie te regala nada. Hubo intensidad y supimos tener paciencia para liquidar en el momento justo», precisó el experimentado Miguel Araujo que fue protagonista de la jugada que provocó la expulsión de Jermein Peña.
Sporting Cristal con dos victorias ante Cerro Porteño y Junior en Lima, ha sumado 6 puntos pese a la derrota con Palmeiras en Brasil.
Sin embargo, tiene que seguir sumando por el objetivo de pasar a octavos de final o pensar en Copa Sudamericana. Le restan tres partidos. Uno de local y dos de visita.
El 5 de mayo ante Palmeiras en Lima. El 20 de mayo con Junior en Barranquilla y el 28 del mismo mes, ante Cerro Porteño en Asunción.
