El vigente campeón de la NBA, Oklahoma City Thunder sigue demostrando su superioridad en la serie de semifinales, venció a Los Angeles Lakers (131-108) en la Cripto.com Arena y sumó su tercera victoria y está a solo un partido de clasificar a las finales de la Conferencia Oeste.
En los Lakers, LeBron James ha destacado la necesidad de asumir un rol protagonista ante la ausencia de Luka Doncic en los playoffs de la NBA 2026, pues el máximo anotador de la liga en la temporada regular (33.5 puntos de promedio) es baja desde abril por una lesión en los isquiotibiales.
LeBron sumó 19 puntos, 6 rebotes y 8 asistencias y Austin Reaves aportó 17 puntos, con 5 de 13 en tiros de campo. Rui Hachimura fue el máximo anotador de los Lakers con 21 puntos,
Fue un nuevo triunfo en equipo del Thunder, algo que demostró su profundidad de recursos incluso en una noche en la que Shai Gilgeous-Alexander lanzó con un poco habitual 7 de 20 para 23 puntos, a los que agregó 9 asistencias.
Ajay Mitchell hizo daño a los angelinos con 24 puntos y 10 de 17 en tiros de campo; Chet Holmgren sumó 18 puntos y 9 rebotes, Cason Wallace aportó 16, Isaiah Joe metió 12 al igual que Isaiah Hartenstein y Luguentz Dort contribuyó con 10.
OKC, que solo perdió 18 encuentros esta temporada, arrancó los playoffs con 7 victorias consecutivas, algo que no se veía en la NBA desde que lo hiciera Cleveland Cavaliers en 2017.
El Thunder están a un solo paso de las finales de la Conferencia Oeste, en las que se enfrentaría al ganador de la serie entre San Antonio Spurs y Minnesota Timberwolves.
Cavaliers salió de perdedor
James Harden, uno de los jugadores más criticados de Cleveland Cavaliers en las dos derrotas sufridas contra Detroit Pistons en el inicio de la serie, apareció con 9 puntos en el cuarto período, claves para el triunfo por 116-109 y dejó las semifinales de la Conferencia Este 2-1.
La Barba, de 36 años terminó con 19 puntos, mientras que Donovan Mitchell alcanzó 35 puntos y 10 rebotes y Jarrett Allen anotó 18.
Cleveland buscará igualar la serie el lunes, cuando sea anfitrión del cuarto encuentro.
El técnico de Cavaliers Kenny Atkinson dijo al respecto: «Sabemos lo importante que es conseguir esta primera victoria para que se prolongue la serie. Así que, realmente, ha sido un triunfo de equipo en la que muchos chicos contribuyeron esta noche»,
Mientras que Max Strus para AP señaló: » Mi trabajo es ayudar a ganar de cualquier forma. Algunas noches va a ser tirando. Algunas noches va a ser defendiendo. Algunas noches va a ser atrapando rebotes. El balón no me encontró esta noche, pero no me importa. Mientras nuestro equipo gane, sólo quiero causar un impacto y encontrar una manera de ganar.
Llegó a los 2.000 puntos
Donovan Mitchell llegó a los 2.000 puntos en playoffs en su carrera en su 73er partido, empatado como el tercero más rápido entre los jugadores en activo y el noveno en la historia de la NBA. Dijo que la actuación de Harden mostró por qué no estaba.
“Creo que lo más importante es que siempre es consistente. No se basa en el resultado. Creo que lo más importante es que lo hemos visto prosperar», comentó Mitchell.
«El grupo y yo seguimos diciendo: ‘Oye, sabemos quién eres. Sigue siendo tú mismo’. Lo hemos visto jugar a un nivel muy alto, así que no tenemos ninguna duda de que va a seguir siendo grandioso».
Terminó señalando: «Cada partido puede que no sea así para él, para mí, para quien sea. Pero lo que importa es cómo sigues manteniéndote sereno y encontrar maneras de impactar el partido”.
